Au Viêt-nam, dans les années 50. Mûi, une petite paysanne de dix ans, arrive en ville pour travailler comme servante. La vieille servante Ti l'initie aux gestes rituels ainsi qu'aux secrets d'une famille tourmentée par les frasques du père. Mûi va grandir et découvrir l'amour.
CAMÉRA D'OR, CANNES 1993
CÉSAR 1994 DE LA MEILLEURE PREMIÈRE OEUVRE

Ce film est un véritable moment de pur bonheur. Le mot auquel il fait immédiatement penser est « Délicatesse ». Une histoire simple, belle, sensuelle... une image magnifique, humaine et réaliste, L'ODEUR DE LA PAPAYE VERTE est une oeuvre lumineuse, un film doux et intelligent, tout empli de sérénité.
On peut même affirmer que la vision de ce beau film est relaxante.
Les acteurs sont tous fantastiques, Mûi enfant (Lu Man San) et adulte (Tran Nu Yên-Khê) sont magnifiques. Tran Anh Hung est un grand cinéaste. En tout cas, pour ma part, je pense même qu'avec L'ODEUR DE LA PAPAYE VERTE on peut parler de chef d'oeuvre.
Ce DVD est disponible avec ce film seul mais celui que je possède contient aussi un autre film CYCLO dont je vous parlerai dans un prochain billet.
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La question de l'école abordée du point de vue du mauvais élève, mêlant souvenirs autobiographiques et réflexions sur la pédagogie et les dysfonctionnements de l'institution scolaire, sur le rôle des parents et le souhait des jeunes de savoir et d'apprendre.

Chouette, un Pennac ! Et en plus un livre qui a obtenu le prix Renaudot 2007.
Bon ce n'est pas un roman mais cela doit être quand même sympa à lire...
Et effectivement, ce livre est sympathique. Il oscille sans cesse du point de vue du cancre que l'auteur était à celui du professeur et écrivain qu'il est devenu. Le début est très bon avec beaucoup d'anecdotes et de souvenirs puis, il faut bien l'avouer, la lassitude s'installe vite. Le livre est trop long et les considérations de l'auteur sur l'éducation sont souvent répétitives. Certes Daniel Pennac manie bien l'humour et son témoignage (un poil vaniteux) est bourré de tendresse mais les redondances sont trop nombreuses et le va et vient entre cancres d'hier et d'aujourd'hui, entrecoupé de réflexions et petites leçons de morale à l'usage des parents et enseignants, devient vite lassant. Le livre n'est en fait que la réunion de feuillets sans ordre apparent. On pourrait d'ailleurs commencer par la fin ou lire les différents chapitres dans le désordre que cela ne changerait pas grand chose à la compréhension du bouquin.
Je pense que Pennac est nettement plus à l'aise dans ses merveilleux petits romans que dans ce genre d'exercice. Ce n'est pas vraiment un mauvais livre mais c'est quand même étonnant qu'il ait obtenu le prestigieux prix Renaudot.


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Lorsque le bébé posa son regard sur elle, elle lut dans ses yeux le mal absolu.

Il était l'instrument de la vengeance. Il avait grandi dans les ténèbres pendant vingt-cinq ans. Et maintenant il ne pouvait s'empêcher de tuer, sauvagement, chaque fois que l'occasion s'en présentait. Papa le lui reprochait toujours, mais il sentait bien qu'au fond il était fier de lui.
Cette nuit, dans le train-fantôme, il allait enfin rencontrer ceux qu'il était né pour tuer : Amy et son petit frère Joey. Papa allait vraiment être content. Peut-être même qu'il le laisserait aussi s'amuser avec les autres...

Voici un livre que je cherchais depuis un bon bout de temps. J'aime beaucoup Dean Koontz et celui-ci manquait à ma collection. Je l'ai trouvé sur Priceminister.
L'histoire est assez classique mais très prenante après un début carrément horrifique, l'atmosphère devient très rapidement oppressante. C'est du bon boulot écrit par un auteur expert dans le genre. L'angoisse est présente tout au long du bouquin et la dernière partie si elle est attendue et donc sans surprise est vraiment terrifiante. L'ensemble du bouquin est donc passionnant et il est seulement dommage que le final soit si court, presque bâclé même. En fait il aurait été souhaitable d'avoir un chapitre supplémentaire de conclusion.
Ceci étant dit le bouquin est très bon et, sans être du niveau de LA NUIT DES CAFARDS ou de LA SEMENCE DU DÉMON (que j'ai vraiment envie de relire tous les deux), il fait passer un beau moment de lecture angoissante. Bref une détente idéale.
Je possède de nombreux livres de la collection « Terreur » des éditions Presses Pocket (dont beaucoup sont encore à lire) et il faut reconnaître que presque tous sont d'un très bon niveau.

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Oliver Twist (1838) est un feuilleton criminel d'une noirceur concentrée. Un angélique orphelin échappe aux sévices que les institutions charitables de l'Angleterre victorienne réservent aux enfants abandonnés pour tomber dans les plus fangeux cloaques des bas-fonds londoniens. L'apprentissage précoce du vice et du crime y est de règle pour échapper à la misère et à la faim. On n'oubliera guère, après les avoir croisés, ni l'abominable Bumble ni le ténébreux Fagin, cette saisissante préfiguration des gibiers de bagne qui hanteront Les Misérables de Victor Hugo. Créations de l'imaginaire ? Ombres portées des terreurs et des cauchemars de l'enfance ? Peut-être. Toujours est-il que les contemporains y virent le reflet de la réalité. "Il n'y a pas tant de différence entre ce noir tableau de l'enfance et le tableau de l'usine par Karl Marx", remarque d'ailleurs le philosophe Alain. Il faut s'en souvenir à chaque page en découvrant Les Aventures d'Oliver Twist.

Je n'avais pas encore lu ce classique de la littérature anglaise et je pensais depuis longtemps combler cette lacune quand, sur Ebay, j'ai eu la chance de remporter les enchères pour un prix relativement modique d'une très belle édition de cette oeuvre.
J'étais vraiment impatient de découvrir OLIVER TWIST et il n'est pas resté longtemps sur mes rayons, je me suis très vite plongé dans ce gros livre...
Inutile de dire ce que tout le monde sait, Dickens est un écrivain fabuleux qui sait comme personne passionner son lecteur avec des histoires qui allient avec bonheur aventures, sentiments, humour et dénonciation des vices et tares de la société anglaise de l'époque.
OLIVER TWIST conte les aventures incroyablement rocambolesques d'un enfant. Sa naissance dans un asile municipal, les sévices qu'il subit dans l'orphelinat et chez un croque-mort où il a été placé comme apprenti, sa fuite puis sa « capture » par une bande d'horribles malfrats londoniens, son sauvetage par une « bonne âme », sa récupération de nouveau par les bandits et enfin le dénouement heureux où Oliver recouvre sa liberté et ses amis tout en résolvant l'énigme mystérieuse de sa naissance pendant que les brigands, après bien des péripéties, trouvent leur châtiment.
Charles Dickens n'évite pas, par moment, un certain misérabilisme ainsi qu' une exagération des bons sentiments qui pourraient être parfois risibles s'il ne maniait pas avec brio une ironie et même un humour qui réussit à désamorcer certaines situations trop pathétiques. Les descriptions du Londres du XIX° siècle sont saisissantes (on pense aux meilleures pages de Zola ou de Victor Hugo sur le Paris canaille) et l'alternance de chapitres terriblement sombres avec d'autres plein d'optimisme donne un rythme parfait au roman. Quand au style, il est tout simplement parfait.
Avec ce livre, on a un superbe exemple de roman poignant d'une noirceur rare mais écrit magnifiquement par un auteur inspiré.
INDISPENSABLE !


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D’après la nouvelle de Alexis TOLSTOÏ

Après avoir assassiné sa femme dans un accès de jalousie, Los décide de fuir la Terre à bord d’un appareil spatial construit par ses soins. Accompagné de Gussev et de Kravtsov, son voyage le conduit sur la mystérieuse planète Mars où ils sont reçus par une reine au pouvoir affaiblie, la belle Aelita. Politiquement rendu instable par des querelles intestines, le gouvernement de Mars doit faire face au mécontentement grandissant des martiens. Pour freiner toute velléité de rébellion le Premier Ministre fait alors emprisonner Los et ses compagnons. La révolution de Mars est en route.

Film russe de 1924, ce film est sans doute l'un des premiers de science fiction de l'histoire du cinéma. Quoi qu'en fin de compte les scènes se passant sur Mars n'occupent qu'une très petite partie du film. Le scénario est assez confus et le récit se déroule sur plusieurs plans qui n'ont que peu de rapport entre eux. L'étonnant est que la société russe n'est pas dépeinte sous ses meilleures aspects et l'on voit les restrictions et la misère APRÈS la révolution russe. Révolution exportée sur Mars par trois russes seulement ! Beaucoup comparent ce film au génial MÉTROPOLIS de Fritz Lang sans doute à cause de la (petite) scène de la révolte du peuple « d'en bas » contre la classe dominante martienne. Mais si AELITA est un bon film, on ne peut pas le comparer au chef d'oeuvre allemand. Les décors du palais martiens sont très bon et certains costumes (celui de la servante de la reine par exemple) sont absolument géniaux. (D'autres il est vrai sont carrément ridicules)
J'avais découvert ce film dans un ciné-club et j'avais, à l'époque, été enthousiasmé par cette oeuvre. Je dois avouer être moins emballé à cette seconde vision. Le film souffre quand même de quelques longueurs alors que certains passages auraient mérités d'être plus développés. Que ces quelques réserves ne vous empêchent pas de regarder ce « classique » du cinéma russe. Malgré quelques défauts il reste un sacré bon moment du muet et sans doute un précurseur de la science-fiction.

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C'était une prison sans barreaux, sans geôliers. On n'y rencontrerait qu'un seul interlocuteur : une distributeur de sandwiches blindé comme un coffre-fort et plus intelligent qu'un ordinateur.
Un distributeur de sandwiches qui n'acceptait de vous donner à manger qu'en échange d'un petit sacrifice : recevoir une décharge électrique à travers le corps par exemple...
C'était une curieuse machine, à la fois dieu et diable, conçue pour vous rendre la vie impossible et la mort insupportable. Une saleté de distributeur, qui finissait par régner en tyran sur ce bagne des plus moderne, et vous forçait à pratiquer l'autopunition à outrance.
Certains décidèrent de lui faire la guerre... ils ne tardèrent pas à s'en repentir !

AVERTISSEMENT: Ce roman est paru pour la première fois en 1985 sous le titre ENFER VERTICAL EN APPROCHE RAPIDE aux éditions Fleuve Noir dans la collection Anticipation. La présente édition a été entièrement revue par l'auteur qui s'est efforcé de la restaurer d'après le manuscrit d'origine, dont le texte publié en 1985 offrait une version amputée de son début et de sa fin.

Mon premier Brussolo de l'année ! Celui-ci, je le cherchais depuis longtemps. Premier de la collection « intégrale Brussolo » des éditions Vauvenargues je l'avais loupé à sa sortie et j'ai eu un mal fou à le trouver. Plus d'un an de recherches !
Dans l'avertissement il est précisé que cette édition rétablit le début et la fin du bouquin voulu par l'auteur. Heureusement ! Car sinon il serait incompréhensible. Curieux Brussolo d'ailleurs que ce livre. Le prologue est génial et bien représentatif du style de l'écrivain. Ensuite, si l'histoire est originale, curieusement on s'y ennuie un peu. Pour une fois, Serge Brussolo ne nous assène pas une idée par page. Ce qui déconcerte le lecteur mais fait gagner en cohérence le récit. Un récit assez terrible mais trop linéaire. On est un peu frustré du peu de développement de l'histoire et l'ensemble donne une impression d'inachevé. Heureusement la fin, plus qu'étonnante relève un peu le roman. Un bon début, une bonne fin et entre les deux un récit plutôt frustrant.
Ce n'est donc pas un « grand » Brussolo. L'idée du roman est bonne mais l'écriture est bâclée. Dommage !
Vous pouvez essayer de le trouver sur des sites spécialisés dans l'occasion ou chez un bouquiniste mais si vous n'êtes pas un inconditionnel de cet auteur, ce livre n'est pas indispensable. Quand à l'édition originale, amputée de ce qui fait l'intérêt de l'histoire, elle devrait, à mon avis, n'être recherchée que par un collectionneur.

- De l'auberge au Muckefuck.
- De l'Eierpieker au chiffon de barrage.
- Des mouillettes au stammtischaschenbecher :
des mots, des objets, des rites, des bureaux, devinettes et onomatopées,
une petite mythologie du quotidien des français et des allemands.
Un décryptage ludique et impertinent, où l'on apprend beaucoup de choses sur nous-mêmes et sur nos voisins.
Quel chouette livre que celui-ci ! Tiré de l'émission du même nom qui est programmée sur ARTE le dimanche à 20h, c'est un livre à la fois drôle et instructif. Les spécificités culturelles, les singularités et les différences et convergences de nos deux pays sont narrées en petits chapitres illustrés sur des sujets aussi divers que :
- Le bouquet de fleurs
- Le lit à la française
- Le papier à cigarettes
- La boucherie chevaline
- Les pharmacies
- Le hamburger
- etc...
C'est un livre savoureux qui montre avec humour les comparaisons et les différences entre la France et l'Allemagne aussi bien dans la langue, les coutumes, la culture, les objets quotidiens etc.
Un livre passionnant, un livre étonnant, un livre indispensable pour les curieux. Je vous le recommande chaudement ainsi d'ailleurs que l'émission éponyme.
Voici le type même de livre intelligent, bourré d'anecdotes mais totalement jouissif.
Il peut faire aussi un cadeau idéal.

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1943. Ils n'avaient encore jamais foulé le sol français, mais parce que c'est la guerre, Saïd, Abdelkader, Messaoud et Yassir vont s'engager comme 130,000 autres indigènes dans l'armée française pour libérer « la mère patrie » de l'ennemi nazi. Ces héros que l'histoire a oubliés, vaincront en Italie, en Provence et dans les Vosges, avant de se retrouver seuls à défendre un village alsacien contre un bataillon allemand.

Sans doute était-il temps qu'un film rende hommage aux soldats des colonies françaises de l'époque qui se sont battus pour la France sans grande reconnaissance de leur sacrifice de la part de celle-ci. Mais ce film met mal à l'aise tellement il est manichéen. Ici pratiquement tous les arabes sont de braves types et quasiment tous les français de sales brutes racistes.
De plus le film souffre de longueurs où l'on s'ennuie un peu et surtout d'invraisemblances inadmissibles. Jamel Debbouze est un très bon acteur mais de voir un soldat d'un mètre soixante manchot tirer (avec brio) avec un fusil d'assaut et presque comique. Je n'avais plus vu non plus depuis les films de guerre américains des années 60, une grenade dégoupillée avec les dents. La scène « forte » du film, la défense d'un village par une poignée de soldats et aussi à la limite du ridicule. Nos héros, sans doute tireurs d'élites, tuent pratiquement un allemand à chaque coup de feu. Et attention ! Pas de blessés ! Le coup tue à chaque fois. Assister au combat entre un soldat arabe munie d'un simple pistolet contre une horde d'allemand armée de mitrailleuses, lance roquettes et autres armes lourdes rappelle les pires nanars américains du genre...
Absence de réalisme, historiettes de remplissage non abouties... ce film est décidément raté. C'est dommage car les acteurs sont bons et le sujet intéressant et pratiquement jamais traité au cinéma.
Le grand film en hommage à l'héroïsme des troupes coloniales reste donc à tourner...


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Semaine après semaine, jour après jour, CHRONIQUE DE L'ANNÉE rapporte les événements, petits et grands, en abordant toutes les facettes du quotidien : politique, économie, culture mais aussi la science et les sports.

L'année dernière j'avais poussé un bon coup de gueule à propos de CHRONIQUE DE L'ANNÉE 2006. Cette stupidité de vendre un livre consacré à une année et qui s'interrompait au mois d'octobre était tout simplement intolérable. Je n'ai sans doute pas été le seul à m'indigner et les acheteurs de cette publication annuelle par ailleurs très bien conçue ont été entendus.
Cette année, outre le rattrapage des deux mois manquants de 2006, le livre va au terme de l'année présentée.
La stupide expérience de l'année dernière est donc close.
Autrement, mon avis sur sur CHRONIQUE DE L'ANNÉE n'a pas changé. C'est un livre abondamment illustré qui aborde à peu près tous les sujets – Art, politique, sports, people, faits divers... enrichis de très nombreuses photographies.
C'est une agréable façon de se remémorer les faits marquants de l'année. La limite du genre étant que presque tous les sujets sont traités de la même manière et la place accordée à une catastrophe naturelle majeure ou un séisme politique est identique à celle consacrée au décès d'un chanteur ou à la sortie du nouveau et maintenant célèbre iPhone d'Apple.
Bref c'est un bon achat qui sera pleinement intéressant dans quelques années quand on voudra se remémoriser 2007.


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Un auteur de littérature fantastique ne croit pas forcément à tous les mystères qu'il s'ingénie à édifier pour le plaisir de ses lecteurs.
Toutefois, la recherche d'une atmosphère propice à la mise au point d'un roman peut le mener loin, très loin, et jusqu'au coeur d'un monde où tout semble plus véridique que ce qu'il aurait pu imaginer de pire. Guilclan, petit bourg perdu quelque part en Écosse. Guilclan et ses habitants d'un autre âge, en proie à une malédiction venue du Moyen Age.

C'est en visitant les galeries du blog LES LECTURES D'OGGY que j'ai repéré ce bouquin qu'il possède dans la collection Marabout. Ce livre, je l'ai déjà lu en 1966 ou 1967 et j'en avais gardé un très bon souvenir. Bien sûr c'est dans l'édition Angoisse de Fleuve noir que j'avais, à l'époque, découvert ce bouquin. Il me le fallait ! Et miracle, je l'ai trouvé presque immédiatement sur Priceminister.
Une relecture, surtout dans ce genre de littérature est souvent sujette à une mauvaise surprise.
Je suis content car ce n'est pas du tout le cas. LE BOURG ENVOÛTÉ est un bon livre d'épouvante. B.R. Bruss était d'ailleurs un des meilleurs auteurs de la littérature populaire des années 50 et 60. Avec ce livre, il a su rendre une ambiance réellement inquiétante alliée à une histoire prenante donnant l'occasion à de multiples rebondissements. Cette histoire de malédiction, de rivalité millénaire entre deux vieilles familles tient la route. Roman d'épouvante, roman d'aventure, mais aussi très bonne déclinaison des classiques du genre. La galerie de personnages décrite par l'auteur, par exemple, est pratiquement digne d'un récit de Jean Ray. Le roman est mystérieux à souhait et l'intrigue passionnante. Le rythme d'abord assez lent s'accélère régulièrement jusqu'au dénouement.
LE BOURG ENVOÛTÉ est une vraie réussite. Je ne parlerai pas d'oeuvre indispensable mais ce livre ne déparera assurément la bibliothèque de l'amateur de fantastique.
Bref si vous pouvez le trouver, n'hésitez pas, vous ne serez pas déçu.
Du même auteur et dans la même collection je vous conseille aussi le très bon LA FIGURINE DE PLOMB.

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